避邪的桃木桩
我十七岁时，从京城回家乡应童子试，住在文安县孙某家中。孙家的住房都是新盖的，我睡的土炕边钉着一个桃木桩，上炕下炕十分碍事，于是我请主人把它拔去。 主人很朴实，摇摇手说：“这个木桩不能拔，要是拔了会引来鬼怪闹事的。”我追问是何缘故，主人回答道：“当初，我买了这块空地建起了这座宅子，住在这屋里的客人，常常在夜里见到炕边站着一个女子。她不声不响，但并不害人。胆子大的有时用手去拉拉她，却好像什么也没有触到。我请来一位道士，他念了咒，并钉了这根桃木桩，从此，那女子就不见了。” 我说：“这房子下面一定有古坟，人在上面，鬼不得安宁。为什么不掘出坟内的骨头，装进棺木到别处下葬呢?”主人说：“这主意不错。”但后来他是否真这么做的，我就不得而知了。 乾隆辛已年春，我告假到北仓养病。亲戚赵氏请我帮忙题一块灵牌，先父姚安公命我前去办理此事。我在归途中，于杨村借宿。 夜深了，我先上了床，仆役因为喂马，还没有睡。忽然，我见到有一个穿着彩衣的女子揭帘而人，她刚刚露面，又退了回去。我怀疑她是追逐客人的妓女，就呼唤仆役把她轰走，但他们都说院门已经上锁，院内一个人都没人。 次日，我向主人问起此事，主人说：“四天前，有一个官宦人家的儿媳死在这里了，昨天刚将灵柩运走。莫非是她的回煞吗?” 回来后，我把这个遭遇告诉了先父姚安公。姚安公说：“我小时候，在你舅舅陈家读书。那夜，正赶上一位已死的仆妇回煞，当时月明如昼，我独自坐在屋外，想看看回煞是怎么回事，可什么也没有见到。由此说来，你能见到回煞，也算长了见识。但说起见识来，你还是不如我多啊。” 时至今日，想起先父的这一训诫，仍深感惭愧。
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